在南通市委市政府的高度重视和有力推动下，改革开放40年来，南通走出去从无到有、从小到大、从弱到强，始终保持持续快速发展良好态势，对外投资合作的规模总量连续多年位居全省、全国的前列。截至 2017 年底，我市累计签订对外承包劳务合同额 140 亿美元，完成营业额 220 亿美元，累计境外投资 65 亿美元。特别是 2013 年底以来，我市积极抢抓“一带一路”建设机遇，加快实施新时期走出去国家战略，不断加大政府引导、政策  促进和服务保障等工作力度，支持企业积极参与“一带一路”基础设施建设和投资合作。据统计，2014-2017 年，我市对“一带一路”沿线国家新增境外投资项目 116 个，中方协议投资额 17.21 亿美元，分别占全市总量的 35.8%和 37.19%；完成对外承包劳务营业额 26.36 亿美元，占全市总量的 30.94%。

经过近四年的努力，“一带一路”投资合作已经成为我市走出去的重要内容，并且呈现以下特点。一是国际产能合作步伐加快。发挥我市主导产业优势，纺织、服装、化工等制造业企业纷纷走出去，到东盟和南亚国家建立产能合作基地，累计投资 9.33 亿美元，占同期“一带一路”投资总额的 54.21%。二是企业跨国并购日趋活跃。在沿线国家新增并购项目 17 个，投资金额 3.2 亿美元，占同期“一带一路”投资总额的的 18.8%。其中，通富微电 2.28 亿美元并购美国AMD 马来西亚超威半导体工厂 85%的股权，获取世界先进封装技术。三是境外园区建设取得突破。如皋双马在印尼雅加达投资兴建 50 万吨油脂加工生产基地，并在东加里曼丹岛投资建设 10 万公顷农工贸合作区，2014 年获批江苏首家省级境外产业集聚区，带动上下游企业抱团走出去。四是对外承包工程转型发展。我市加快转变国际工程承包方式、拓宽工程承包领域。南通三建以 EPC+F 方式承接马尔代夫社会住房项目，成为我市“投融建”海外工程的首例；中天科技、江苏鹏飞等企业发挥装备制造优势，积极承揽境外总成套项目， 带动产品、技术、标准和服务走出去。